塩分で伸びる超巨大分子発見、生理食塩水で従来の約１０倍の吸水性
2008.06.13 Fri
マテリアルサイエンス研究科の金子達雄准教授ら
−化粧水用や医療コーティング用高性能保湿剤への適用が期待−
本学のマテリアルサイエンス研究科の金子達雄准教授と岡島麻衣子研究員らは日本固有バイオ資源である「スイゼンジノリ（藍藻）」（注）から超巨大多糖類を抽出し、その物質が従来の高分子吸水体と比較して１０倍以上の生理食塩水を吸収する能力があることを発見しました。
http://www.jaist.ac.jp/news/2008/0613.html
従来から高分子吸水体として使用されているヒアルロン酸は水を多く吸収する多糖類として有名で、化粧品等の保湿剤として必需品ですが、今回の新規多糖類はヒアルロン酸の５倍の水を吸収する超巨大分子であることが分かりました。この高吸水性の鍵は分子の長さにあります。通常ヒアルロン酸などの高分子は、塩添加により分子は収縮します。しかし、今回発見した新規多糖類は塩分の存在下で分子が伸びることが分かりました。その長さは１０ミクロン以上にも達します（髪の毛の太さは５０ミクロン）。その結果、ヒアルロン酸の１０倍以上の生理食塩水を吸収することが判明しました。人工尿に対する吸収量は自重の２５００倍であり、従来の高分子吸収体の約５０倍以上であることも確認しました。皮膚や粘膜の表面は汗や体液などの生理食塩水で覆われていますので、塩分で伸びる多糖類は、化粧水用や医療コーティング用の高性能保湿素材としての利用などが期待されます。かつ、バイオ由来であり生分解性も有することから地球に優しい素材としても注目されます。今年４月に、この多糖類を用いた希少金属回収に関する研究がNEDO産業技術研究開発助成プロジェクトとして採択されました。また、この研究成果の詳細を７月２日（水）〜４日（金）に東京ビッグサイトで開催される国際バイオEXPOで紹介する予定です。
本研究は昨年１１月に環境省より打ち出された「第三次生物多様性国家戦略」（2010年に生物多様性条約会議が名古屋で開催されることに決定）に則った「日本固有バイオマス利用」の観点からも非常に重要と考えています。
（注）スイゼンジノリ
かつては九州の福岡県、熊本県の清流や湖に生息していた日本固有の藍藻。現在は福岡県朝倉市と熊本市の養殖業者にて食用に養殖がなされています。その生態は微妙な水分中のイオン濃度と生育環境を要求し、水質のバロメータとなる生物であり、この生物が生育する川は汚染の無い美しい水である証拠となります。また原核生物であるため増殖能力は高く、生育環境さえ整えば更なる養殖の拡大と生産が可能です。本研究は、特定生物から今までにない有用物質を生成することで生物とその生育環境の保護へと繋げる新しい試みとなります。
（北陸先端科学技術大学院大学）
- 2008/06/13(金) 09:12:06|
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